Da Pré-História à História - Período Paleolítico.

Primeiro falaremos do termo “pré-história”.

A denominação pré-história começou a ser utilizada no séc. XIX. Nessa época acreditava-se que só era possível recuperar a historia de qualquer sociedade se ela dominasse a escrita. O registro escrito era então considerado a única fonte confiável das experiências humanas, a tradição oral, as pinturas e os objetos de uso cotidiano, representavam fontes históricas secundarias, e pouco confiáveis. Assim a escrita passou a ser o marco divisório entre as sociedades históricas que dominavam a escrita, e pré-históricas que não dominavam a escrita.

O termo pré-história foi criado em 1851, e pretendia designar o período da vida da espécie humana anterior a invenção da escrita, a historia seria estudada então a partir do momento em que surge a escrita. Esse termo hoje em dia é muito criticado, afinal foi na Pré-história que aconteceram as primeiras descobertas e invenções humanas. Certamente foi um período que contribuiu muito para a evolução e desenvolvimento da humanidade: descoberta do fogo, invenção da roda, agricultura, domesticação de animais, instrumentos de caça e de trabalho, e muitas outras coisas.

Outras denominações foram propostas para denominar os povos sem escrita, como: povo pré-letrado, povo agrafo, etc. O emprego dessas expressões, entretanto, não se generalizou.

Como o termo pré-história é de uso universal, vamos emprega-lo, mas conscientes de que esse período integra a historia, em sentido amplo.

Interessante ressaltar uma curiosidade. Mesmo sendo referida com o prefixo “pré”, cronologicamente é a maior das fases da historia. E como escreveu Braidwood (1988, p. 6) “Na realidade, mais de 99% da historia humana é Pré-história”.

Quais os tipos de fontes utilizadas para estudar a pré-história?

O homem pré-histórico deixou uma série de vestígios de sua existência e de seu modo de vida: fósseis, instrumentos, pinturas etc. Entre as ciências que pesquisam essas fontes pré-históricas destacam-se a Paleontologia Humana e a Arqueologia Pré-histórica.

                A paleontologia humana estuda os fósseis dos corpos dos homens pré-históricos, geralmente os ossos e dentes, partes mais resistentes, que se preservaram ao longo do tempo.

A arqueologia pré-histórica estuda objetos feitos pelo homem pré-histórico, procurando descobrir como eles viviam. Instrumentos de pedra e metal, peças cerâmicas, sepulturas são alguns desses objetos.

A historia dos povos pré-históricos costuma ser dividida em três períodos.

A arqueologia e a historia costumam dividir a ação dos hominídeos nas seguintes fases: o período Paleolítico, período Neolítico, e a Idade dos Metais.

Vamos começar falando do período Paleolítico.

O período em que predominou a sociedade dos homens caçadores e coletores, esse período vai do surgimento do homem na terra, até cerca de 10000 anos a.C. E é dividida em duas partes: paleolítico inferior e superior.

Durante o período paleolítico, o homem tinha como principais atividades para obter alimentos: a coleta de frutos, grãos e raízes; a caça e a pesca. Por isso são chamados de caçadores e coletores.

O trabalho de caçar, pescar e construir era feito pelos homens, e o de coletar, preparar os alimentos, e cuidar das crianças cabia às mulheres. Pode-se dizer que isso representou a primeira divisão de trabalho.

Os vestígios daquela época foram encontrados na Europa, na África e no Oriente. A utilização de cavernas como lar foi característica por causa das baixas temperaturas enfrentadas pelos Australopithecus, Homo Habilis e Homo Sapiens.

Vejamos o que um historiador diz sobre o período paleolítico:

O período mais longo e a mais antiga era da Pré-História é chamado de Paleolítico. Ele iniciou-se há pelo menos 2,5 milhões, como atestam os instrumentos simples de pedra encontrados no sítio de Hadar, Etiópia, e pode ser estendido há cerca de 10.000 anos. O modo de produção de suas populações hominídeas pode ser descrito como o de carniceiros, caçadores, coletores e pescadores. Não havia domesticação de plantas ou animais, com exceção dos cães e, talvez, cavalos, que surgem só mais para o fim do período (GUGLIELMO, 1999, p. 35).

O homem nesse período aprendeu a confeccionar seus primeiros instrumentos com pedaços de madeira, osso e pedra.  O controle do fogo foi uma das maiores realizações humanas do Paleolítico. Representou a primeira grande conquista do homem sobre o meio ambiente.

O domínio do fogo e a utilização de ferramentas possibilitaram ao homem vencer dois grandes inimigos: o frio e a fome.

Para garantir sua sobrevivência, o homem teve de aprender a cooperar e a se organizar socialmente. Da eficiência dessa cooperação social dependia, por exemplo, o sucesso de uma caçada a um animal feroz e perigoso.

O modo de vida nômade (sem habitação fixa) foi dominante em diversas comunidades, mas acabou evoluindo para formas sedentárias (habitação fixa) à medida que o homem desenvolveu soluções para superar as dificuldades da natureza. Surgiram, os primeiros clãs, formados por conjunto de famílias cujos membros descendiam de ancestrais comuns. Cada clã era autossuficiente, produzindo o necessário para garantir a sobrevivência de seus membros. Não havia a preocupação de produzir excedentes para trocar com outros clãs ou de acumular riquezas. Assim, o tempo dedicado ao trabalho limitava-se ao da obtenção do alimento necessário para o grupo. O resto do tempo era preenchido com brincadeiras, danças, cerimônias, rituais, refeições, banhos etc.

O homem do Paleolítico desenvolveu surpreendentes manifestações artísticas: figuras entalhadas em pedra, pintura rupestre (pintura em paredes de cavernas), modelagem em barro. A atividade artística parece ligada a rituais mágicos, pois as pinturas e as esculturas, no geral, representam animais que seriam caçados.

As marcas da presença humana do Período Paleolítico podem ser vistas até hoje em pinturas rupestres encontradas em cavernas como as de Altamira (Espanha), de Lascaux (França) e do município de São Raimundo Nonato, no Piauí (Brasil), entre vários outros lugares, nos quais esses seres humanos desenhavam cenas de seu cotidiano. Além dessas pinturas, eles produziam algumas peças de artesanato bastante rudimentares. Vestiam-se de peles e couros de animais que conseguiam abater com suas armas rudimentares.

A divisão entre paleolítico inferior e paleolítico superior é feita da seguinte maneira:

• ·         Paleolítico inferior (cerca de 5 milhões a 50 mil anos)

o   Florescem as primeiras estruturas sociais entre os humanos.

o   Os primeiros artefatos e utensílios começam a ser fabricados pelo homem.

o   Surgem os primeiros indícios de convívio e afeto familiar.

o   Domínio do uso do fogo.

• ·         Paleolítico superior (50 mil — 10 mil anos)

o   O homem de Cro-Magnon desenvolveu armadilhas terrestres.

o   Organização de comunidades mais numerosas.

o   São frequentes as migrações constantes para escapar do frio.

o   Além das cavernas, foram construídas moradias rústicas com peles de animal.

o   Desenvolvimento de pinturas rupestres.

o   Destaque nas atividades de coleta de alimentos (povos coletores).

o   Primeiras noções sobre a existência da sobrenaturalidade.

O fim dessa era histórica também foi marcado por uma variação climática importante na evolução das comunidades humanas: o fim de uma era glacial com variações climáticas que amenizaram o frio intenso. Criando um clima mais favorável para se viver.